ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers)
Define el acondicionamiento del aire como:
«El proceso de modificar las propiedades del aire, de tal manera, que se controle su temperatura, humedad, limpieza y distribución, para realizar el acondicionamiento de un espacio».
En general las acciones involucradas en el cambio de propiedades del aire son:
- Modificación de la temperatura.
- Modificación de la humedad.
Para conocer todas las propiedades del aire de acuerdo a la temperatura, humedad y presión atmosférica debe usarse la psicrometría
La psicrometría es la ciencia que estudia las propiedades termodinámicas del aire húmedo, y el efecto de la humedad atmosférica sobre los materiales y el confort humano.
Para realizar este estudio se entiende el aire como una mezcla de aire seco y vapor de agua.
Aire = aire seco + vapor de agua.
El aire seco es una mezcla de varios gases.
- Nitrógeno: 77%
- Oxígeno: 22%
- Dióxido de carbono y otros gases: 1%
El vapor de agua es un gas que se obtiene por evaporación del agua líquida a condición ambiente.
La forma más didáctica y común para visualizar la propiedades del aire calculadas por la psicrometría es la carta psicrométrica, la cual es una representación gráfica de cómo se modifica las propiedades del aire de acuerdo a la temperatura y la humedad.
Algunas de las propiedades que pueden verse en una carta psicrométrica son:
Humedad Relativa (hr): se expresa en porcentaje %.
Cantidad de humedad en el aire en comparación con la cantidad de humedad que el aire tendría estando totalmente saturado a la misma temperatura. Cuando los valores son cercanos al 100% y se salen de la carta Psicrométrica se dan procesos de condensación de vapor de agua.
Humedad Específica (ha): es la masa de vapor de agua por cada unidad de masa de Aire Seco. Esta variable nos da una idea del contenido real de agua que hay en el aire, se representa con líneas horizontales que incrementan su valor de abajo hacia arriba.
Existen otras variables importantes en el diagrama psicrométrico, útiles para diversos tipos de análisis, entre las cuales están:
- Humedad Absoluta
- Porcentaje de Saturación
- Punto de Rocío
- Volumen especifico
- Entalpía
